Im Gegensatz zum grünen Cardamom, der als kühlendes Gewürz gilt, ist schwarzer Cardamom ein wärmendes Gewürz. Er ist daher mit Nelken, Zimt und schwarzem Pfeffer eine Hauptzutat jedes Garam Masalas. Die Samen haben einen teerähnlichen Geruch und schmecken nach Nadelholz mit einer herben, rauchigen, erdigen Note. Man verwendet sie, um Masalas und Würzmischungen im Tandoori-Stil eine angenehme Tiefe zu geben.
